중국 공중 화장실 문화 역사 현대화 그리고 여행자를 위한 이용 가이드

중국 공중 화장실 문화, 역사, 현대화 과정 완벽 정리

 

중국 여행을 하다 보면 가장 힘든 부분이 바로 공중 화장실 사용이다. 중국의 공중 화장실은 전 세계적으로 유명하다. 많은 사람들이 ‘중국 공중 화장실’이라고 하면 흔히 떠오르는 모습이 ‘문이나 벽이 없는 화장실’ 또는 ‘서구식 좌식 변기가 없는 화장실’ 등을 많이 떠올린다. 물론 중국의 시골이나 농촌 지역에는 아직도 많은 공중 화장실이 이런 모습이지만 도시의 화장실은 점차 변해가고 있는 중이다. 하지만 중국의 공중 화장실은 과거에서부터 독특한 형태를 유지해 왔으며 오늘날에도 여전히 그 모습이 외국인에게는 낯설기만 하다.

 

중국 화장실의 역사와 유래

 

중국의 화장실 역사는 매우 오래되었다. 고대 중국에서는 주로 농촌 지역에서 자연 환경을 활용한 야외 화장실이 주를 이루었다. 이들은 집 근처에 간단한 구덩이를 파거나, 물이 잘 흐르는 하천에 연결된 형태로 배설물을 처리했다. 특히 중화제국 시기에는 궁중과 대도시에 대형 공동 화장실이 있었는데 이는 위생적인 목적보다는 편리성에 초점을 맞추었다. 그러나 이러한 화장실은 통풍이 잘되지 않아 냄새가 심각한 문제로 여겨졌었다.

 

중국은 예로부터 화장실은 집과 멀어야 좋다는 문화적 인식이 있었다. 그래서 예전의 집들은 집 안에 화장실 시설을 만들지 않았다. 그래서 사람들은 마을의 공중 화장실을 함께 이용하였다. 그리고 사람들의 배설물은 농사에 사용해야 했기에 수세식이 아닌 푸세식으로 모와 두는 형태의 공중 화장실이 대부분이었다. 근래에 들어와서 개인 위생과 화장실 사용에 대한 사람들의 인식이 변화하게 되면서 집 안에 수세식 화장실이 대부분 설치되었다.

[출처] 미디어오늘

 

중국의 화장실은 시간이 흐르면서 발전했지만 20세기 중반까지만 해도 대다수의 중국인들은 현대식 화장실을 접하기 어려웠다. 특히 농촌 지역에서는 여전히 전통적인 구덩이식 화장실을 사용했으며 도시에 사는 사람들도 공용 화장실을 주로 사용했다. 당시 중국의 공중 화장실은 가림막이나 벽 등으로 구획이 잘 나누어져 있지 않거나 물을 사용한 세정 시설이 부족한 경우가 많아 위생 문제가 빈번하게 발생했다.

 

중국 공중 화장실의 독특한 모습

 

오늘날에도 중국의 공중 화장실은 외국인들에게 독특하고 이질적인 경험을 제공한다. 우선 많은 중국 공중 화장실은 서양식 좌변기가 아닌 동양식 좌변기(일명 쭈구려 앉는 변기)를 사용하고 있다. 이 변기는 바닥에 구멍을 뚫어 배설물이 내려가도록 하는 방식으로 중국인들은 이 형태의 변기에 익숙하다. 외국인들은 이 좌변기를 사용하는 데 불편을 느끼기도 하지만 중국인들은 다른 사람과 엉덩이를 대고 앉는 부분을 공유하지 않아 더 위생적이라는 의견도 있다.

 

과거에는 화장실 칸막이가 없는 공공 화장실도 존재했는데 이는 배설물 처리의 효율성을 높이기 위한 구조였다. 그러나 최근 들어 중국 정부는 공중 화장실 개선을 목표로 여러 정책을 펼치며 현대식 화장실로의 변화를 도모하고 있다. 그럼에도 불구하고 여전히 일부 시골 지역에서는 낡은 형태의 화장실을 볼 수 있으며 대부분의 화장실은 무료 휴지를 제공하지 않는다. 중국의 공중 화장실에서는 물을 사용하지 않는 경우가 간혹 있다. 옛날 구덩이식 화장실에서 이런 모습이 많으며 현대식 화장실에서는 물을 이용하여 변기의 오물을 내린다.

 

중국인들의 화장실 사용 방법

 

중국인들은 주로 동양식 좌변기(쭈구려 앉는 변기)를 사용한다. 서양식 좌변기를 주로 사용하는 한국과는 차이가 있다. 중국의 오래된 하수도 시스템은 휴지를 처리할 수 있는 능력이 제한되어 있어 휴지를 변기에 버리면 배수 문제가 발생할 수 있다. 쉽게 말하면 변이 내려가지 않아 쌓이고 또 쌓이는 모습을 간혹 보기도 한다.

 

중국에서는 대중 화장실에서 순서를 기다리며 편하게 옆 칸의 사람과 이야기하는 모습도 종종 볼 수 있다. 이는 화장실이 단순한 배설의 공간이 아니라 소통의 공간으로도 활용된다는 점에서 흥미롭다. 특히 시골 지역에서는 집단 화장실 사용이 일상적이어서 가족이나 친지들과 함께 사용하는 경우도 많다.

 

중국인들에게 화장실의 의미

 

화장실은 중국인들에게 단순한 편의 시설 이상의 의미를 가진다. 과거에는 배설물이 농사에 중요한 비료로 활용되었기 때문에 농민들에게 화장실은 곧 생계와 직결된 시설이었다. 이처럼 배설물의 재활용은 중국 농촌 사회에서 중요한 경제적 자원으로 여겨졌으며 이로 인해 화장실 문화가 단순한 위생 이상의 가치를 지니게 되었다.

 

현대에 와서도 화장실은 공공시설의 중요성, 특히 도시화 과정에서 더욱 중요한 시설로 인식되고 있다. 중국인들에게 화장실은 개인 공간이자 집단 생활에서 없어서는 안 될 필수 시설이다. 중국의 빠른 도시화와 경제 성장에 따라 화장실도 현대적으로 변화해 왔지만 여전히 전통적 사용 방식과 의미가 남아 있는 경우가 많다.

 

중국 정부의 화장실 현대화 노력

 

중국 정부는 최근 몇 년 동안 공중 화장실을 현대화하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있다. 특히 '화장실 혁명'이라는 이름으로 알려진 정책은 중국 전역의 공중 화장실을 깨끗하고 편리하게 만드는 것을 목표로 한다. 이는 특히 관광지와 도시 지역을 중심으로 시행되고 있으며 중국 내외 관광객들이 보다 편리하게 화장실을 이용할 수 있도록 환경을 개선하고 있다.

[출처] 아주경제

 

중국 정부는 공중 화장실에 자동 세정 시스템을 도입하고 공공장소에 무인 관리 시스템을 적용하는 등 최신 기술을 활용해 화장실을 더욱 위생적이고 편리하게 만들기 위해 노력하고 있다. 또한 농촌 지역에서도 현대식 화장실을 도입해 전통적인 불편한 화장실 구조에서 벗어나도록 유도하고 있다.

 

중국의 공중 위생과 화장실

 

중국의 공중 위생 수준은 과거에 비해 크게 향상되었다. 과거에는 공중 화장실의 위생 문제가 심각했지만 현재는 정부의 노력과 더불어 시민들의 인식 변화로 인해 많은 발전을 이루었다. 특히 주요 관광지나 대도시에서는 비교적 깨끗한 공중 화장실을 쉽게 찾을 수 있다.

 

중국의 공중 화장실에는 종종 휴지나 비누가 제공되지 않는 경우가 있어 방문객들은 이를 미리 준비해야 한다. 중국인들은 화장실을 방문할 때 개인적으로 휴지를 지참하는 것이 일반적이다. 최근 들어 많은 화장실에서 스마트 기술을 도입해 자동 세정, 스마트 청소 시스템 등을 적용하고 있다. 이는 중국의 현대화된 공중 위생 시설을 상징적으로 보여주는 예이다.

 

중국 화장실 사용 팁

 

휴지, 손 비누 등 개인 위생 용품 챙기기

각 관광지의 화장실 위치와 모습 파악하기

되도록 고급 백화점이나 현대화된 쇼핑몰의 화장실 이용하기

 

중국의 화장실 문화는 그 역사가 깊고 현대화된 도시에서도 여전히 전통적 요소를 유지하고 있다. 외국인에게는 다소 불편할 수 있지만 중국인들은 이러한 문화적 차이에 익숙하다. 중국 정부는 공중 화장실의 현대화와 위생 문제 개선을 위해 꾸준히 노력하고 있으며 이는 중국의 도시화와 관광 산업 발전에도 긍정적인 영향을 미치고 있다. 중국을 방문할 계획이 있다면 이 독특한 화장실 문화를 미리 이해하고 가는 것이 도움이 될 것이다.

 

하지만 난 아직 중국 공중 화장실 문화에 적응하기 어렵기만 하다...